Der Begriff „Forever Chemicals“ ist so bedrohlich, wie er klingt: Der Spitzname für eine vielfältige Gruppe von Verbraucher- und Industriechemikalien, die als Per- und Polyfluoralkylsubstanzen [PFAS] bekannt sind, lauern diese künstlichen Substanzen seit Jahrzehnten im menschlichen Blutkreislauf und sind so unvermeidlich in modernen industriellen Zivilisationen, dass sie normalerweise in utero im Körper auftauchen.Die Bezeichnung „für immer“ bezieht sich auf ihre Widerstandsfähigkeit gegen Abbau: PFAS werden sehr selten biologisch abgebaut, was bedeutet, dass fast alle jemals produzierten PFAS noch vorhanden sind.Es gibt mehr als 4.700 PFAS – Teflon, die Substanz, die in Pfannen mit Antihaftbeschichtung verwendet wird, ist vielleicht die bekannteste von ihnen – und sie sind in einer breiten Palette von Produkten zu finden: Antihaft-Kochgeschirr, Quittungspapier, Lebensmittelverpackungen, schmutzabweisende Beschichtungen auf Stoffen wie Teppichen, wasserabweisende Stoffe wie Regenschirme, Zahnseide, Reinigungsprodukte und sogar Wasserflaschen.Da PFAS so weit verbreitet sind, ist es für den Menschen derzeit unmöglich, den Kontakt mit ihnen zu vermeiden.Sie sind berüchtigt dafür, dass man sie nicht loswerden kann, und werden mit Gesundheitsproblemen wie Bluthochdruck und Lebererkrankungen bis hin zu einer verringerten Spermienzahl in Verbindung gebracht.Trotz dieser Warnsignale zeigen Studien immer wieder, dass PFAS weiterhin die öffentliche und private Wasserversorgung kontaminieren.Diese Technik könnte Menschen vor PFAS-bedingten Krankheiten schützen, indem sie „eine vielversprechende Plattform zur Behandlung von PFAS-kontaminiertem Trinkwasser“ bietet.Dennoch gibt es potenziell gute Nachrichten: Wie sich herausstellt, halten sogar Substanzen mit „für immer“ in ihrem Namen möglicherweise nicht buchstäblich ewig.Eine neue Studie in der wissenschaftlichen Veröffentlichung Journal of Hazardous Materials Letters zeigt einen möglichen Weg auf, PFAS in Wasser mithilfe von Wasserstoff und ultraviolettem Licht abzubauen.Wie die Autoren der Studie schlussfolgern, könnte diese Technik Menschen vor PFAS-bedingten Krankheiten schützen, indem sie "eine vielversprechende Plattform zur Behandlung von PFAS-kontaminierten Trinkwasserquellen und Solekonzentraten" bietet.Forscher der University of California – Riverside entwickelten diese Methode, indem sie mit PFAS kontaminiertes Wasser fanden und dann zusätzlichen Wasserstoff hinzufügten (Wasser enthält schließlich bereits Wasserstoffatome).Dies polarisiert die Wassermoleküle und macht sie reaktiver, so dass, wenn sie ultraviolettem Licht ausgesetzt werden, chemische Reaktionen stattfinden, um bestimmte Arten von PFAS, die als PFOA und PFOS bekannt sind, ohne gefährliche Nebenprodukte abzubauen.Noch besser ist, dass der fortschrittliche Prozess dies zwischen 10 % und 95 % im Vergleich zu anderen Formen von ultraviolettem Licht erreicht.Das neue Verfahren defluoriert außerdem bis zu 94 % der Moleküle.„Es hat den bisher effizientesten photochemischen Prozess entdeckt, um PFAS zu zerstören, ohne unerwünschte Nebenprodukte einzuführen“, sagte Haizhou Liu, der entsprechende Autor der Studie, Salon per E-Mail."Es verwendet auch eine andere UV-Wellenlänge als herkömmliche Technologien."Möchten Sie mehr Gesundheits- und Wissenschaftsgeschichten in Ihrem Posteingang?Abonnieren Sie Salons wöchentlichen Newsletter The Vulgar Scientist.Liz Costello, MPH – eine Doktorandin an der University of Southern California, die PFAS studiert hat, aber nicht an der neuesten Studie beteiligt war – sagte Salon, dass sie über die Ergebnisse „aufgeregt“ sei.„Sie konzentrierten sich auf nur zwei PFAS, PFOA und PFOS, daher würde mich interessieren, wie diese Methode für einige der anderen gängigen PFAS oder für die Ersatzchemikalien funktioniert“, sagte Costello Salon per E-Mail.Sie fügte hinzu, dass "es auch schwer zu sagen ist, wie einfach diese Methode in der realen Welt implementiert werden könnte oder wie kosteneffektiv sie im Vergleich zu anderen sein könnte."Costello wies auch darauf hin, dass dies nicht der erste aktuelle Fall wissenschaftlicher Forschung sei, der darauf hindeutet, dass die „Ewig-Chemikalien“ möglicherweise nicht ewig halten müssen.„Es gab kürzlich einen Artikel in Science, der einen sehr effizienten Weg [zum] Abbau von PFAS beschrieb. Ich bin sicher, dass noch weitere in Vorbereitung sind, da dies ein so wichtiges Problem für die Umwelt und die menschliche Gesundheit ist.“„Es gab kürzlich einen Artikel in Science, der einen sehr effizienten Weg zum Abbau von PFAS beschrieb“, bemerkte Costello und bezog sich auf eine Studie, in der festgestellt wurde, dass bestimmte Arten von PFAS mit dem Lösungsmittel Dimethylsulfoxid abgebaut werden können, wenn es mit einem Reinigungsreagenz gemischt wird .„Ich bin mir sicher, dass auch andere in der Pipeline sind, da dies ein so wichtiges Anliegen für die Umwelt und die menschliche Gesundheit ist.“Da es so viele verschiedene Arten von PFAS gibt, ist es unwahrscheinlich, dass eine einzige Methode zu ihrer Eliminierung für jede Version funktioniert.Allerdings ist jeder Fortschritt bei der Eliminierung von Chemikalien wie PFOS und PFOA sicherlich hilfreich, wenn er in Massenproduktion hergestellt werden kann.Das ist natürlich der nächste Schritt.„Wir arbeiten an der Kommerzialisierung und Skalierung dieser Technologie“, schrieb Liu an Salon.Was die Zerstörung der anderen Arten von PFAS-Chemikalien betrifft, so wird es einige Zeit dauern, bis die Wissenschaftler die dafür erforderliche Technologie entwickelt haben.„In Bezug auf die PFAS-Zerstörung müssen wir noch erforschen, wie wir diese Technologie an Orten wie Wasseraufbereitungsanlagen implementieren könnten“, bemerkte Costello.„Wir müssen auch sicherstellen, dass alle neuen Methoden zur Entfernung und Zerstörung von PFAS nachhaltig sind und bei allen PFAS-Chemikalien gut funktionieren.“Es wird auch für Wissenschaftler wichtig sein, Wege zu finden, Kombinationen von PFAS zu eliminieren, und nicht nur PFAS isoliert.Schließlich begegnen die meisten Menschen, die gefährlich hohen PFAS-Konzentrationen ausgesetzt sind, mehreren PFAS auf einmal, nicht einzeln.Dr. Sandra Søgaard Tøttenborg von der Universität Kopenhagen machte diese Beobachtung, als sie Anfang dieses Jahres ihre Studie diskutierte, in der sie die PFAS-Exposition schwangerer Frauen mit schlechter Samenqualität bei ihren zugewiesenen männlichen Nachkommen in Verbindung brachte.„Frühere Studien zur PFAS-Exposition im späteren Verlauf der Schwangerschaft haben sich auf einzelne Substanzen konzentriert, was ein unrealistisches Szenario ist, wenn man bedenkt, dass Chemikalien in praktisch jeden Aspekt unseres modernen Lebens eingebettet sind“, erklärte Tøttenborg."Die Studie [zur Samenqualität] zeigte einen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber einer Mischung von PFAS in der Frühschwangerschaft und einer niedrigeren Spermienkonzentration und Gesamtzahl der Spermien und einem höheren Anteil an nicht progressiven und unbeweglichen Spermien."Matthew Rozsa ist ein professioneller Autor, dessen Arbeiten seit 2012 in mehreren nationalen Medien und seit 2016 ausschließlich bei Salon erschienen sind. Er ist spezialisiert auf die Berichterstattung über Wissenschaft und Geschichte und hat eine besondere Leidenschaft für Klimawandel, Tierwissenschaften, Behindertenrechte, Plastikverschmutzung und a breite Palette politischer Themen.Er hat viele prominente Persönlichkeiten interviewt (die seine vielfältigen Interessen widerspiegeln), darunter Präsident Jimmy Carter (1977-1981), der israelische Premierminister Ehud Barak (1999-2001), der Tierwissenschaftler und Autismus-Aktivist Temple Grandin, der Erfinder Ernő Rubik, die Epidemiologin Monica Gandhi, Theoretiker Kosmologin Janna Levin, mRNA-Impfstoff-Pionierin Katalin Karikó, Wissenschaftsphilosophin Vinciane Despret, Schauspieler George Takei („Star Trek“), Klimaforscher Michael E. Mann, libertärer Präsidentschaftskandidat Gary Johnson (2012, 2016), Schauspielerin Cady McClain („All My Children"), der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat Joe Lieberman (2000), Botschafter Michael McFaul (2012-2014), der Ökonom Richard Wolff, der Regisseur Kevin Greutert ("Saw VI"), das Model Liskula Cohen, der Schauspieler Rodger Bumpass ("SpongeBob Squarepants") , Senator John Hickenlooper (seit 2021), Georges Benjamin (seit 2002), Executive Director der American Public Health Association, Komiker Bill Burr („F is for Family“), Schriftsteller James Patterson („The President’s Daughter"), der Komiker David Cross ("Scary Movie 2") und der rechte Aufständische Roger Stone.Urheberrecht © 2023 Salon.com, LLC.Die Vervielfältigung von Material von Salonseiten ohne schriftliche Genehmigung ist strengstens untersagt.SALON ® ist beim US Patent and Trademark Office als Marke von Salon.com, LLC eingetragen.Artikel von Associated Press: Copyright © 2016 The Associated Press.Alle Rechte vorbehalten.Dieses Material darf nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverteilt werden.